В одном чуме жили трое – Береста, Брусника и горящий Уголёк. Они занимались охотой, но для этого у каждого из них было своё время. Уголь охотился только в ясные, вёдренные дни, Береста выходила из чума лишь в сырую, ненастную пору, Брусника не боялась ни дождливых, ни солнечных дней.

Жили-жили они вместе и заспорили о том, кто из них проживёт дольше.

– Я буду жить долго-долго, – сказал Уголёк. – Я огонь, и меня все боятся.

– Нет, Уголь, ты скоро умрёшь, – сказала Береста. – Я крепче тебя и Брусники. Я переживу вас обоих.

– Нет, меня не переживёшь, – сказала Брусника. – Я не боюсь того, чего боитесь вы с Углём.

Поспорили и притихли. Настал солнечный день. Уголёк и Брусника ушли на охоту, Береста осталась в чуме, чтобы дождаться дождливой поры.

Уголёк ушёл далеко в лес. Вдруг на небе собралась чёрная туча. Хлынул дождь и залил Уголь.

Брусника вернулась с охоты и говорит Бересте:

– Уголь-то пропал. Тоже хвалился!

Дождь лил и на другой день. Береста поглядела на небо и сказала:

– Дождя я не боюсь, пойду на охоту.

– И я не боюсь, – сказала Брусника. – Я тоже пойду с тобой.

Ушли далеко в лес. Дождь начал стихать. Брусника прислушалась и говорит Бересте:

– Вёдро будет.

Береста испугалась, побежала в чум.

Вдруг появилось солнце, стало жарко-жарко. Береста свернулась и умерла.

– Хвастунья! – сказала Брусника, вернулась в чум и стала жить одна.

Был жаркий день. Брусника пошла на охоту. Вдруг появилась в небе туча. Брусника посмотрела на тучу и сама себе говорит:

– Что мне туча? Ни дождя, ни вёдра я не боюсь. Пусть льёт дождь.

Из тучи повалил крупный град и подавил бруснику…